Hội Thánh đầu tiên mà
Chúa Jesus đã lập và các sứ đồ đã hầu việc được gọi là “Hội Thánh của
Đức Chúa Trời”.
Sau khi Chúa Jesus phục
sinh và thăng thiên, Hội Thánh của Đức Chúa Trời bắt đầu từ ngày Lễ Ngũ Tuần bởi
công việc của Đức Thánh Linh. Đây là Hội Thánh đã được mua bằng chính huyết của
Đức Chúa Trời (I Corinthians 1:2; Acts 2:1-47; Acts 20:28).
Đặc điểm của Hội Thánh
sơ khai chính là giữ các điều răn của Giao Ước Mới:
- Thực hiện lễ phép Baptism theo lời Chúa Jesus dạy (Matthew 28:19).
- Giữ lễ thờ phượng ngày Sabbath (Acts 17:2).
- Cử hành các kỳ lễ hằng năm: Lễ Vượt Qua, Lễ Ngũ Tuần, Lễ Lều Tạm (Luke 22:7-20; Acts 2:1; John 7:2-37).
Các điều răn của Giao Ước
Mới chính là sự tế lễ thuộc linh được lập nên bởi huyết hy
sinh của Chúa Jesus, Đấng đang làm Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm và cầu thay cho chúng
ta trong Đền Thánh trên trời. Đây chính là tin lành cứu rỗi dành
cho những kẻ phạm tội trên trời và đã sanh ra làm tội nhân trên đất này.
2. Sự biến đổi và biến mất của lẽ thật
Khi lời của Giao Ước Mới
được truyền khắp Đế quốc La Mã, nhiều hội thánh được thành lập. Nhưng sự xung đột
với tôn giáo bản địa là không thể tránh khỏi. Đáng tiếc thay, Hội Thánh của
Đức Chúa Trời ở La Mã (sau này gọi là Giáo hội La Mã) đã bị lôi cuốn bởi chính
sách dung hợp tôn giáo của Hoàng đế Constantine. Họ bắt đầu hợp tác với chính
sách tôn trọng ngày thờ thần mặt trời là Chủ nhật, và dần dần thay
thế ngày Sabbath bằng ngày Chủ nhật.
Năm 325, tại Công đồng
Nicaea, Lễ Vượt Qua bị bãi bỏ, và từ đó tất cả các điều răn của
Giao Ước Mới mà Hội Thánh sơ khai giữ đều bị biến chất (Matthew 13:24-25; II Thessalonians 2:4).
Giáo hội La Mã bắt đầu
dùng hình thập tự giá, vốn là biểu tượng sự rủa sả của thần mặt trời để làm biểu
tượng của mình (Galatians 3:13), đổi ngày Sabbath thành Chủ nhật, và sau khi bỏ
Lễ Vượt Qua thì họ bắt đầu giữ ngày 25 tháng 12 là ngày sinh của thần mặt trời
và coi đó là ngày sinh của Chúa Jesus.
Sự thế tục hóa này, dưới
sự bảo trợ của Đế quốc La Mã, đã khiến các hội thánh rải rác trên toàn cầu bị
áp bức phải theo Giáo hội Công giáo. Từ đây mở ra thời kỳ tăm tối của tôn giáo
trong suốt thời Trung Cổ (Daniel 7:19-25).
3. Phong trào Cải cách
tôn giáo và sự khởi đầu phục hồi lẽ thật
Đến thế kỷ 16, Giáo hội
Công giáo đã trở nên thế tục và tập trung quyền lực, độc chiếm việc giải thích
Kinh Thánh, gây ra vô số tệ nạn. Martin Luther khởi xướng Phong trào Cải
cách tôn giáo bằng cách vạch trần sự mục nát của Công giáo.
Sự ra đời của Tin Lành
chính là phản ứng chống lại quyền lực độc tôn đã thống trị thế giới hơn một
ngàn năm. Nhưng tiếc thay, phong trào cải cách không khôi phục được các điều
răn và lẽ thật trọn vẹn của Hội Thánh sơ khai (Revelation 3:1-5).
Điều tích cực là niềm
tin cải cách đã nhấn mạnh thẩm quyền của Kinh Thánh hơn là quyền
lực của Giáo hội, và đặt trọng tâm vào đức tin cá nhân trước mặt Đức
Chúa Trời. Nhờ đó, những lẽ thật bị bóp méo và đánh mất dần dần được khám
phá lại:
- Baptism đúng lẽ thật chứ không phải rảy nước.
- Giữ ngày Sabbath đúng lẽ thật chứ không phải Chủ nhật.
Tuy nhiều hệ phái lần
lượt ra đời, mỗi nơi khôi phục một phần lẽ thật, nhưng chưa có hội
thánh nào phục hồi toàn bộ lẽ thật của Hội Thánh sơ khai.
4. Sự khôi phục Hội
Thánh của Đức Chúa Trời thời kỳ sau rốt
Năm 1964, tại Busan,
Hàn Quốc – vùng đất tận cùng phía đông có một người được Đức Thánh Linh cảm động
là Ahn Sahng-hong đã khởi đầu một nhóm nhỏ. Đây chính là sự ra
đời của “Hội Thánh của Đức Chúa Trời Chứng Nhân của Chúa Jesus - COGJW”.
Ban đầu chỉ có 23 tín đồ,
nhưng họ thực hành baptism, giữ ngày Sabbath, phụ nữ đội khăn che đầu, và quan
trọng hơn hết, đã khôi phục Lễ Vượt Qua – kỳ lễ đã bị hủy bỏ
hơn 1.600 năm trước và cùng toàn bộ các kỳ lễ khác.
Sự xuất hiện của Hội
Thánh này, tuy nhỏ bé trong mắt loài người, nhưng theo quan điểm lẽ thật, đây
chính là sự phục hồi trọn vẹn lẽ thật của Hội Thánh sơ khai, và là
công việc vĩ đại của Đức Chúa Trời trong công cuộc cứu rỗi cuối cùng.
Tuy nhiên, cũng như xưa
kia, công việc này đã gặp nhiều sự chống đối. Có những hội thánh giả mạo, đạo
văn lẽ thật, thần thánh hóa con người, ép buộc dâng hiến, chỉ chăm lo mở rộng tổ
chức – và tự xưng là Hội Thánh của Đức Chúa Trời. Điều này đã khiến công việc của
Đức Chúa Trời có lúc bị che khuất. Nhưng theo lời tiên tri về việc xây dựng Đền
Thờ, sau năm 2012 – tức 48 năm sau khi Hội Thánh được lập – thì sự hỗn loạn và
bóng tối đã dần bị vạch trần, và quyền lực của ma quỷ Satan cũng bị phơi bày.
5. Lời tiên tri về thời
kỳ cuối cùng
Chúng ta hiện đang sống
trong thời kỳ sau rốt được Kinh Thánh báo trước (Matthew
24:29-36). Kinh Thánh chép rằng sẽ có Hội Thánh khôi phục lẽ thật, và Hội Thánh
ấy sẽ nhóm lại 144.000 người là những kẻ được Đức Chúa Trời chọn lựa, giữ các
điều răn của Đức Chúa Trời và lòng tin nơi Chúa Jesus (Revelation 14:12).
Vấn đề được Đức Chúa Trời
chọn là vấn đề vô cùng hệ trọng. Theo lời tiên tri, Hội Thánh của Đức
Chúa Trời Chứng Nhân của Chúa Jesus đang thực hiện sứ mạng cuối
cùng: tìm kiếm đủ số 144.000 thánh đồ được Đức Chúa Trời chọn, để hoàn tất công
việc cứu rỗi trong thời kỳ cuối cùng.
--//--