Ngày nay, hầu hết các Cơ Đốc nhân trên khắp thế giới đều tin rằng Jesus Christ được sinh ra vào ngày 25/12 và được gọi là Christmas. Tuy nhiên, khi chúng ta xem xét kỹ lưỡng hơn trong Kinh Thánh và cân nhắc các bối cảnh lịch sử cũng như kinh thánh, chúng ta phát hiện ra rằng niềm tin phổ biến này có rất ít cơ sở trong Kinh Thánh. Thay vào đó, nhiều bằng chứng trong kinh thánh gợi ý mạnh mẽ rằng Jesus Christ không sinh vào mùa đông, mà là vào mùa xuân, đặc biệt là trong thời gian của Tuần Lễ Lễ Vượt Qua.
Có một lý do quan trọng khiến tôi muốn chia sẻ bài giảng này. Ngày nay, hầu hết các nhà thờ chấp nhận Christmas là ngày sinh của Jesus mà không hề thắc mắc. Tuy nhiên, truyền thống này không bắt đầu từ thời của các sứ đồ. Thay vào đó, nó được hình thành vào thế kỷ thứ tư dưới thời Đế chế La Mã, thông qua sự thỏa hiệp về tôn giáo và chính trị.
Về mặt lịch sử, sau khi Cơ Đốc giáo trở thành tôn giáo chính thức, Giáo hội Công giáo La Mã đã phải đối mặt với ảnh hưởng mạnh mẽ của việc thờ phượng mặt trời vốn đã ăn sâu trong toàn bộ đế chế La Mã. Một trong những lễ hội ngoại giáo quan trọng nhất là lễ kỷ niệm ngày đông chí. Ngày này đánh dấu thời điểm ban ngày bắt đầu dài hơn trở lại và được tôn vinh là ngày sinh của "Mặt Trời Bất Khả Chiến Bại" (Sol Invictus).
Vào thế kỷ thứ tư, thay vì loại bỏ hoàn toàn lễ hội ngoại giáo này, Giáo hội Công giáo La Mã đã chọn thay đổi ý nghĩa của nó. Kết quả là, ngày 25/12 vốn từng được tổ chức là ngày sinh của thần mặt trời đã được tuyên bố là ngày sinh của Jesus Christ. Theo thời gian, truyền thống này lan rộng ra toàn bộ giáo hội. Nói cách khác, Christmas không đến từ một mệnh lệnh trong Kinh Thánh, mà từ một quá trình thỏa hiệp với văn hóa tôn giáo ngoại giáo La Mã.
Khi chúng ta hiểu được bối cảnh lịch sử này, một câu hỏi
quan trọng nảy sinh. Liệu các kỳ lễ mà Đức Chúa Trời thiết lập trong Kinh Thánh
có giống với các truyền thống tôn giáo do con người tạo ra không? Và hội thánh
ngày nay dựa trên cơ sở nào để kỷ niệm sự ra đời của Jesus Christ?
Bài giảng này tìm cách trả lời những câu hỏi đó thông
qua Kinh Thánh. Bằng cách xem xét những gì Kinh Thánh nói về thời điểm Jesus
sinh ra và mối liên hệ của nó với Lễ Vượt Qua, chúng ta hy vọng tìm lại được ý
nghĩa nguyên thủy của đức tin đã bị mai một theo thời gian.
Tóm lại, quan điểm cho rằng Jesus được sinh ra trong
thời gian của Tuần Lễ Lễ Vượt Qua là phù hợp nhất với mạch văn của Kinh Thánh.
Kết luận này không dựa trên các lý thuyết của con người hay những phỏng đoán học
thuật. Đúng hơn, nó đến từ niềm tin rằng cuộc đời của Jesus đã tuân theo kế hoạch
tiên tri của Đức Chúa Trời chính xác như đã được chép trong Kinh Thánh.
Lễ Vượt Qua không chỉ là một kỳ
lễ tưởng nhớ thịt và huyết của Jesus Christ. Đó là một kỳ lễ nắm giữ cả sự sinh
ra và cái chết của Đấng Christ trong toàn bộ lịch sử cứu rỗi. Vì lý do này, đó
là thời điểm ấn định của Đức Chúa Trời mà không bao giờ được phép lãng quên.
Trong bài giảng này, chúng ta sẽ xem xét lời tiên tri trong kinh thánh, các ghi
chép lịch sử, và tường thuật về sự giáng sinh trong Tin Lành Luke để
hiểu tại sao sự ra đời của Jesus lại liên quan sâu sắc đến Lễ Vượt Qua.
Thực tế, Kinh Thánh chứa đựng nhiều manh mối mạnh mẽ kết
nối sự ra đời của Jesus với Lễ Vượt Qua. Từ đây, chúng ta sẽ xem xét từng manh
mối đó.
1. Đấng christ đến như là Chiên Con Lễ Vượt Qua theo lời tiên
tri
Kinh Thánh làm chứng rõ ràng rằng Jesus Christ là
"Chiên Con Lễ Vượt Qua".
1 Corinthians 5:7 Vậy hãy tẩy sạch men cũ, để anh em trở nên khối bột mới, vì anh em là không men. Thật vậy, Đấng Christ là Lễ Vượt Qua của chúng ta đã được dâng làm sinh tế.
Theo Exodus chương 12, chiên con Lễ Vượt Qua phải
không tì vết và là con đực một tuổi (Exodus 12:5). Trong truyền thống Do Thái,
cụm từ "một tuổi" không đơn thuần chỉ tuổi sinh học. Nó có nghĩa là
con chiên đã hoàn thành trọn một chu kỳ năm. Nói cách khác, nó đề cập đến một
con chiên được sinh ra trong thời gian của mùa Lễ Vượt Qua một năm trước đó.
Con chiên đó sau đó sẽ bị tế lễ vào kỳ Lễ Vượt Qua tiếp
theo.
Chúa Jesus đã thiết lập
giao ước mới với các môn đồ của Ngài khi Ngài đang
giữ lễ Lễ Vượt Qua. Sau nghi thức Lễ Vượt Qua, Ngài bị bắt và chết trên thập tự
giá vào ngày hôm sau (Luke 22:20). Huyết của Ngài đã trở thành huyết của chiên
con Lễ Vượt Qua. Hơn nữa, trong nghi thức Lễ Vượt Qua, Jesus đã ban bánh và rượu
như là thịt và huyết của Ngài. Theo nghĩa thuộc linh, Ngài đã phó sự sống mình
ngay trong chính ngày đó (Hebrews 9:17).
Nếu cái chết của Jesus được ứng nghiệm chính xác vào dịp
Lễ Vượt Qua với tư cách là chiên con Lễ Vượt Qua, thì thật tự nhiên để tin rằng
sự ra đời của Ngài cũng tuân theo cùng một kế hoạch cứu rỗi ấy. Lời tiên tri về
chiên con Lễ Vượt Qua cho thấy rằng cả sự sinh ra và cái chết của Jesus đều được
định sẵn để diễn ra trong thời gian của Tuần Lễ Lễ Vượt Qua.
2. Bằng chứng Kinh Thánh về thời điểm giáng sinh của Jesus
- Mùa mà những người chăn chiên ở ngoài đồng
Luke chương 2 nói rằng khi Chúa Jesus sinh ra, những người chăn chiên đang sống ngoài đồng, thức đêm
canh giữ bầy gia súc của họ.
Luke 2:6-8 Khi hai người đang ở đó, thì đến ngày Ma-ri sinh con. Bà sinh con trai đầu lòng, quấn con trong khăn, và đặt nằm trong máng cỏ, vì không có chỗ cho họ trong quán trọ. Trong vùng ấy có những người chăn chiên ở ngoài đồng, canh giữ đàn chiên mình trong ban đêm.
Tại vùng đất Judea, chiên được chăn thả ở các cánh đồng
trống từ mùa xuân đến mùa thu, không phải trong mùa đông. Vào tháng 12
(December), ban đêm ở Bethlehem rất lạnh, và sẽ rất khó khăn cho những người
chăn chiên ở ngoài trời suốt đêm.
- Mùa mà việc sinh nở trong máng cỏ là điều có thể xảy ra
Jesus được sinh ra trong một máng cỏ vì không có chỗ
trong quán trọ (Luke 2:7). Tình huống này cũng cho chúng ta biết rằng đó không
phải là mùa đông. Một cái máng cỏ vào mùa đông sẽ quá lạnh và nguy hiểm cho việc
sinh nở.
3. Tại sao Bethlehem lại đông
đúc đến vậy? vì phong tục Lễ Vượt Qua
Tin lành Luke ghi lại rằng
không còn phòng trống nào ở Bethlehem vì thị trấn quá đông đúc. Nhiều người nói
điều này xảy ra do một cuộc điều tra dân số của La Mã được hoàng đế ra lệnh.
Tuy nhiên, lời giải thích này có những vấn đề nghiêm trọng.
- Một cuộc điều tra dân số không thể gây ra sự di chuyển lớn như vậy
Các cuộc điều tra dân số của La Mã là những quy trình
hành chính kéo dài vài năm. Thật phi thực tế khi tin rằng mọi người từ khắp đế
chế đều di chuyển về quê quán của họ vào cùng một ngày. Với những hạn chế về
giao thông và liên lạc thời bấy giờ, ngay cả một hoàng đế cũng không thể ra lệnh
cho một cuộc di chuyển đột ngột như vậy. Cũng rất khó tin rằng Joseph sẽ đưa
người vợ đang mang thai của mình đi một hành trình dài chỉ vì một cuộc điều tra
dân số.
- Lễ Vượt Qua đã gây ra một cuộc di chuyển toàn quốc
Thời gian của Tuần Lễ Lễ Vượt Qua lại rất khác. Mọi
người đàn ông Do Thái đều được yêu cầu phải đến Jerusalem để dự lễ Lễ Vượt Qua
(Luke 2:41).
Luke 2:41-45 Mỗi năm, cha mẹ Ngài đều lên Jerusalem dự lễ Vượt Qua. Khi Ngài được mười hai tuổi, họ lên đó theo lệ của kỳ lễ. Sau khi các ngày lễ đã mãn, lúc họ trở về, thì cậu bé Jesus vẫn ở lại Jerusalem; nhưng cha mẹ Ngài không hay biết. Tưởng rằng Ngài ở trong đoàn người đồng hành, họ đi được một ngày đường, rồi tìm Ngài giữa bà con và người quen. Không tìm thấy, họ trở lại Jerusalem để tìm Ngài.
Khi Jesus mười hai tuổi, Ngài đã đến Jerusalem để dự lễ
Lễ Vượt Qua. Cha mẹ Ngài đã đi trọn một ngày đường trước khi nhận ra Jesus bị lạc
(Luke 2:40–43). Điều này cho thấy Jerusalem đông đúc và hỗn loạn như thế nào
trong thời gian của Tuần Lễ Lễ Vượt Qua.
Nhà sử học Do Thái Josephus đã ghi lại rằng khi
Jerusalem bị phá hủy vào năm 70 sau Công Nguyên, khoảng 1,1 triệu người đã bị
giết và 97.000 người bị bắt làm tù binh. Con số lớn này là do thành phố bị quân
lính La Mã bao vây trong thời gian của Tuần Lễ Lễ Vượt Qua, vào đầu tháng Tư.
Dân số bình thường của Jerusalem là khoảng 150.000 người.
Trong dịp Lễ Vượt Qua, người ta tin rằng có hơn một triệu người đã tụ tập tại
đó.
Các thị trấn lân cận trong vòng nửa ngày đường cũng trở
nên quá tải. Bethlehem cách Jerusalem khoảng 10 km (6 dặm), khoảng hai tiếng rưỡi đi bộ. Vì lý do này, việc tìm chỗ
trọ cực kỳ khó khăn không chỉ ở Jerusalem mà còn ở các thị trấn lân cận như
Bethlehem.
Thực tế là ngay cả một người phụ nữ sắp sinh cũng
không thể tìm được một căn phòng sẽ hợp lý hơn nhiều nếu điều này xảy ra trong
thời gian của Tuần Lễ Lễ Vượt Qua. Giải thích đám đông là những người hành
hương dự lễ Lễ Vượt Qua hợp lý hơn nhiều so với việc đổ lỗi cho một cuộc điều
tra dân số.
4. Cách tính tuổi của người Do Thái và sự ra đời
vào dịp Lễ Vượt Qua
Kinh Thánh nói rằng Jesus
lên Jerusalem dự lễ Lễ Vượt Qua khi Ngài mười hai tuổi.
Luke 2:42 Khi Ngài được mười hai tuổi, họ lên đó theo lệ của kỳ lễ.
Điều này cho thấy tuổi của Ngài được tính theo lễ Lễ
Vượt Qua. Hãy so sánh cách diễn đạt này với Luke 3:23.
Luke 3:23 Khi Jesus bắt đầu chức vụ, Ngài độ khoảng ba mươi tuổi; Ngài là con của Joshep, con của Heli.
Đã được chép rằng khi Chúa Jesus "khoảng ba mươi tuổi" thì Ngài chịu baptism và bắt đầu chức vụ.
Kinh Thánh không nói chính xác là ba mươi, mà là "khoảng" ba mươi.
Tuy nhiên, Luke 2:42 nói rằng Jesus "mười
hai tuổi" mà không nói là 'khoảng mười hai'.
Khi chúng ta xem xét cách tính tuổi của người Do Thái,
thật tự nhiên để kết luận rằng Jesus sinh vào mùa xuân và chịu baptism vào mùa thu. Đó là bởi vì người ta thường chấp nhận rằng
chức vụ công khai của Chúa Jesus kéo dài ba
năm rưỡi. Vì Chúa Jesus chết vào dịp Lễ Vượt Qua, nên
tính ngược lại ba năm rưỡi sẽ đặt thời điểm baptism của Ngài vào mùa thu. Do đó, nếu Jesus sinh vào dịp Lễ Vượt Qua trong
mùa xuân và chịu baptism vào mùa thu, việc
mô tả tuổi của Ngài là "khoảng ba mươi" hoàn toàn phù hợp với hệ thống
tính tuổi của người Do Thái.
Kết Luận
Tại sao các môn đồ
không kỷ niệm sinh nhật của Chúa Jesus?
Jesus chưa bao giờ dạy các môn đồ của Ngài kỷ niệm
sinh nhật của Ngài. Thay vào đó, Ngài bày tỏ chính Ngài là Chiên Con Lễ Vượt
Qua và thiết lập giao ước mới trong lễ Lễ Vượt Qua (Matthew 26:26). Các môn đồ
không quên sự ra đời của Ngài. Trái lại, họ ghi nhớ điều đó theo cách trọn vẹn
nhất thông qua lễ Lễ Vượt Qua.
Các sứ đồ chưa bao giờ kỷ niệm ngày 25/12, nhưng họ đã giữ lễ Lễ Vượt Qua.
1 Corinthians 5:8 Vậy, chúng ta hãy giữ lễ, không phải với men cũ, cũng không phải với men của sự gian ác và độc dữ, nhưng với bánh không men của sự chân thành và lẽ thật.
Lễ hội được đề cập trong câu này là Lễ Vượt Qua trong
ngôn ngữ gốc đã được thể hiện qua câu 7 và
toàn
bộ chu kỳ lễ gắn với Lễ Vượt Qua, đặc biệt là Lễ
Bánh Không Men.
Theo thời gian, ngày sinh thực sự của Jesus - lễ Lễ Vượt Qua - đã bị lãng quên. Thay vào đó, ngày sinh của thần mặt trời, điều mà Chúa Jesus đã cảnh báo mạnh mẽ, lại được chấp nhận là ngày
sinh của Đấng Christ. Điều này xảy ra vì Giáo hội Công giáo La Mã đã thỏa hiệp
với sự thờ phượng mặt trời của La Mã.
Nói tóm lại, 25/12 là ngày của thần mặt trời, không phải ngày của Jesus Christ.
Cách chắc chắn nhất để tìm ra sự giáng sinh thực sự của Jesus là quay trở lại với Kinh Thánh. Và Kinh Thánh phán một cách êm dịu nhưng rõ ràng: "Jesus là Chúa của Lễ Vượt Qua. Trong Lễ Vượt Qua có sự sinh ra của Ngài, cái chết của Ngài, và ý nghĩa trọn vẹn của sự cứu rỗi."